Lavande en Drôme provençale : où et quand voir les champs

Début juillet, quand nous traversons le parc le matin, les touffes de lavande qui bordent le court de tennis bourdonnent déjà d'abeilles. C'est la pleine saison de la lavande, et la question revient souvent : où voir les champs en fleur, et est-ce encore le bon moment ? Voici nos repères.

Quand fleurit la lavande autour de Nyons ?

Il n'y a pas de date fixe : c'est la nature qui décide. D'après l'office de tourisme de la Drôme provençale, la floraison débute en général mi-juin et se termine fin juillet entre la vallée du Rhône (à partir de Montélimar) et l'entrée des Baronnies, à Nyons.

Plus on monte, plus elle est tardive. Dans les Baronnies, entre Nyons et Ferrassières, des champs restent en fleur jusqu'à la mi-août. Selon l'altitude, l'écart atteint facilement une quinzaine de jours, et une forte chaleur peut avancer la floraison de quelques jours.

Notre conseil :

• de mi-juin à début juillet, restez autour de Nyons et de Vinsobres ;
• en juillet, montez vers Buis-les-Baronnies et ses villages perchés ;
• fin juillet et début août, visez le plateau d'Albion et Ferrassières, au pied du Mont Ventoux ;
• la récolte a lieu au fil de l'été : une parcelle repérée quelques jours plus tôt peut déjà avoir été coupée. En cas de doute, renseignez-vous auprès de l'office de tourisme.

Lavande fine, aspic ou lavandin ?

Trois lavandes poussent naturellement en Provence : la lavande fine (ou lavande vraie), la lavande aspic et le lavandin, un hybride plus productif.

La lavande fine est celle des hauteurs : selon l'INAO, elle ne pousse qu'à partir de 400 mètres d'altitude. L'huile essentielle de lavande de Haute-Provence, issue de lavande fine cultivée à partir de 600 ou 800 mètres sur des zones montagneuses arides, est protégée par une appellation d'origine depuis 1981. L'office de tourisme surnomme d'ailleurs Ferrassières, sur le plateau d'Albion, la capitale de la lavande fine.

Trois itinéraires depuis le Domaine

Autour de Nyons : entre Venterol et Vinsobres

C'est la boucle la plus courte. L'office de tourisme propose un circuit entre Venterol, village perché aux ruelles de pierre, et Vinsobres, à une dizaine de kilomètres du Domaine. Au-dessus de Vinsobres, le plateau mêle vignes, mas et champs de lavande, avec le Mont Ventoux en toile de fond. La lavande y fleurit dès la mi-juin.

Autour de Buis-les-Baronnies

À une trentaine de kilomètres du Domaine, Buis-les-Baronnies est le point de départ d'une belle route : Saint-Auban-sur-l'Ouvèze, bâti sur un éperon rocheux à 640 m d'altitude, puis le Poët-Sigillat à 780 m, le col d'Ey et Sainte-Jalle, dans la vallée de l'Ennuyé. Les champs alternent avec les plantes aromatiques et le petit épeautre.

Le plateau d'Albion et Ferrassières

Pour la fin de saison, il faut monter. Depuis Montbrun-les-Bains, la route passe par les gorges et le col d'Aulan, Mévouillon, Séderon, puis Ferrassières. Le paysage s'ouvre sur un plateau violet, avec parfois une vue jusqu'aux Alpes. Prévoyez la journée, de l'eau et un chapeau : en altitude, le soleil tape fort.

Comprendre la distillation à Nyons

Pas besoin d'aller loin pour comprendre comment la fleur devient huile essentielle. À Nyons, la distillerie Bleu Provence, promenade de la Digue, perpétue depuis 1939 la distillation de la lavande et des plantes aromatiques. Pendant la saison, il est possible d'y voir distiller la lavande fraîchement coupée. Renseignez-vous sur les jours de distillation avant de passer : ils varient au fil de la récolte.

Pour les autres produits du terroir (olives, huile, vins, miel), consultez notre page produits du terroir et notre article sur l'olive de Nyons.

Les bonnes pratiques dans les champs

Les champs sont des parcelles agricoles, pas des décors. L'office de tourisme rappelle quelques règles simples :

• on s'arrête pour photographier, mais on ne marche pas dans les rangs ;
• on ne cueille pas de fleurs sans l'autorisation du producteur ;
• on laisse de l'espace aux abeilles, nombreuses pendant la floraison.

Ajoutons-en une de notre cru : on se gare sans gêner le passage des engins agricoles.

Les cyclistes et vététistes trouveront aussi de quoi faire : la lavande se découvre très bien à vélo, au rythme lent des petites routes. Nos idées de parcours sont sur la page activités sportives.

Et au Domaine ?

Notre parc n'est pas un champ de lavande, mais elle y est bien présente : en massifs dans les pelouses et autour du court de tennis. L'une de nos maisons porte d'ailleurs son nom, la Villa Lavande, de plain-pied près de la piscine.

Nos hôtes de l'été 2018 l'avaient résumé dans notre livre d'or :

Les cigales, les oliviers, la lavande, la vue à 360°, les multiples activités du lieu, l'accueil chaleureux par les gardiens et les propriétaires, l'équipement très complet de la maison (top du top !)… ont rendu mémorable ce séjour en famille ! — Karine, Pascal, Aline, Julien R, Villa Tilleul, juillet 2018

Après une journée sur les routes de la lavande, le retour au calme du parc et un plongeon dans la piscine font partie du programme. Pour connaître les villas libres en juin et juillet, consultez nos disponibilités.