Baignade autour de Nyons : l'Eygues, le Toulourenc et la prudence

Fin juin, quand les cigales commencent à chanter dans le parc et que le thermomètre grimpe, la question revient chaque été : « Où peut-on se baigner dans le coin ? » La réponse tient en trois mots : piscine, rivière, prudence. Les rivières de la Drôme provençale et du pied du Ventoux sont belles, fraîches, et très différentes d'une plage surveillée. Voici ce que nous conseillons avant de partir, serviette sur l'épaule.

La piscine du Domaine, la solution la plus simple

Commençons par l'évidence : au cœur du parc, la piscine de 5 x 10 m est à la disposition de tous les hôtes. Elle est sécurisée par une barrière et un dôme, et chauffée au printemps et en automne pour prolonger la saison. Pour les familles avec de jeunes enfants, c'est de loin l'option la plus sereine, à quelques pas des villas.

En ville, le parc aquatique Nyonsoleïado, promenade de la Digue à Nyons, est une autre option surveillée : un bassin de 25 m, un lagon, des toboggans pour enfants et adultes, des pataugeoires, et 6 000 m² de plages et d'espaces verts, avec des maîtres-nageurs sauveteurs. Les dates et horaires d'ouverture changent selon les saisons : consultez le site de la ville avant d'y aller.

L'Eygues, la rivière de Nyons

L'Eygues (on écrit aussi Aygues) traverse Nyons sous le célèbre pont roman, que la ville a fêté pour ses 600 ans en 2009. Les jours de chaleur, ses galets et ses eaux claires attirent ceux qui cherchent un peu de fraîcheur. Nos hôtes nous en parlent d'ailleurs dans le livre d'or :

« Repos… calme… agréable séjour. La piscine, la rivière, un peu de fraîcheur sous ce beau soleil de Provence. Le bonheur ! » — Laurence G, Villa Lavande, juillet 2018

Avant de vous y tremper, gardez en tête quelques règles :

• Ce n'est pas une baignade aménagée. Sauf indication contraire sur place, il n'y a ni surveillance ni poste de secours au bord de la rivière.
• Respectez les panneaux et les arrêtés. Une commune peut interdire la baignade à certains endroits ou à certaines périodes. Renseignez-vous auprès de la mairie ou de l'office de tourisme.
• Méfiez-vous de l'eau qui bouge. Même en été, le courant peut être plus fort qu'il n'y paraît dans les passages étroits, et les fonds de galets sont glissants.
• Ne plongez pas dans une eau dont vous ne connaissez pas la profondeur : les niveaux varient d'une semaine à l'autre.

Les gorges du Toulourenc : magnifiques et fragiles

Au-delà de Vaison-la-Romaine (17 km du Domaine), du côté de Malaucène, le Toulourenc s'écoule au pied du Mont Ventoux dans une vallée étroite. Ses gorges, où l'on marche dans l'eau entre des parois rocheuses, sont devenues très connues ces dernières années. Avant d'y aller, il faut savoir trois choses.

Un torrent qui peut monter en quelques secondes

Les acteurs locaux le rappellent : malgré ses allures paisibles, la rivière peut devenir en quelques instants un torrent dangereux, même par beau temps, si un orage éclate en amont. Le 18 juillet 2013, son débit a été multiplié par 22 en quelques secondes. Les secours interviennent régulièrement dans ces gorges, avec de lourds moyens tant l'accès y est difficile.

Concrètement : consultez la météo du jour et la vigilance orages, renoncez si des orages sont annoncés sur le Ventoux, sortez immédiatement de l'eau si elle se trouble ou si le niveau monte, et prévoyez des chaussures qui tiennent bien le pied sur les rochers glissants.

Une eau dont la qualité est surveillée

L'Agence régionale de santé Provence-Alpes-Côte d'Azur contrôle chaque été les eaux de baignade. Pour la saison 2021, calculée sur les analyses de 2017 à 2020, le point de baignade de Malaucène, « Hameau de Veaux – Pont du Toulourenc », a été classé en qualité insuffisante. Consultez les derniers résultats sur le site du ministère de la Santé avant de vous baigner, et évitez de mettre la tête sous l'eau en cas de doute.

Un site naturel à ménager

Les gorges font partie du site Natura 2000 « Ouvèze Toulourenc ». La sur-fréquentation estivale, les déchets, les crèmes solaires et les petits barrages de galets construits par les visiteurs abîment ce milieu et la faune aquatique. Si vous y allez : hors des week-ends d'été, en petit groupe, en stationnant uniquement aux emplacements autorisés, sans déplacer les galets et en remportant tous vos déchets. Et si le site est bondé, mieux vaut choisir une autre sortie.

Nos conseils de prudence, en résumé

Selon l'enquête Noyades 2021 de Santé publique France, publiée cette semaine, 23 % des noyades accidentelles ont eu lieu en cours d'eau ou en plan d'eau, et ce sont elles qui se terminent le plus souvent par un décès (41 % en cours d'eau, 49 % en plan d'eau). Les conseils du ministère de la Santé valent pour toutes les rivières de la région :

1. Privilégiez les zones de baignade surveillées.
2. Ne laissez jamais les enfants seuls dans l'eau, même là où l'on a pied.
3. Entrez progressivement dans l'eau : l'eau des rivières de montagne est froide, le risque d'hydrocution est réel après une longue exposition au soleil.
4. Ne surestimez pas votre niveau : on nage moins bien en rivière qu'en piscine.
5. Pas d'alcool avant la baignade.
6. Consultez la météo avant de partir et ne vous baignez pas si un orage menace.
7. En cas d'urgence : 112 (ou 18 pour les pompiers, 15 pour le SAMU).

D'autres idées pour se rafraîchir

Sur notre page activités sportives, vous trouverez aussi le plan d'eau des Ondes à La Motte-Chalancon, plus au nord. Et pour les journées les plus chaudes, rien ne vaut une matinée de visite à Vaison-la-Romaine, un déjeuner à l'ombre, puis un après-midi tranquille au bord de la piscine du Domaine, entre une partie de ping-pong et une sieste sous les grands arbres.

Pour organiser votre été en Drôme provençale, consultez les disponibilités de nos villas.